Die
Line-abreast ist eine der häufigsten Gefechts-Formationen: Die Flugzeuge der Gruppe
fliegen in einem der Situation angepassten Abstand nebeneinanderer her und
können somit alle gleichzeitig ihre Waffen zum Einsatz bringen. Normalerweise
beträgt der Abstand im Kampf etwa 0.5 bis 1 Meile zwischen Flugzeugen eines
Elements und 1 bis 2 Meilen zwischen zwei Elementen, doch kann das nach oben und
unten variieren. Taktisch hat diese Formation den Vorteil, dass ein Gegner sich
für ein Element entscheiden muss um dieses anzugreifen: ist der Angriff erkannt
kann das nicht angegriffene Element dem Gegner effizient in die Flanke fallen.Befohlen wird die Formation vom Leader durch "Hornet-Flight, Line-abreast!" oder häufiger durch "Hornet-Flight, go Spread!".
Der Wedge ist die
wohl am einfachsten zu fliegende Formation, da hier der Leader immer bequem im
vorderen Quadranten sichtbar ist und man den Kopf nicht sehr verdrehen muss -
dafür stört oftmals der Kabinenrahmen, da dieser meist eben grad den Leader
verdeckt. Der Wedge wird kaum im Kampf eingesetzt, sondern wird vor allem im
Streckenflug verwendet, um die Kräfte und Ausdauer der Piloten zu schonen. Die
Abstände können im Keil sehr klein sein, doch je näher man sich kommt desto
anstrengender wird die Formation. Oft wird in einem viel zu engen Winkel
geflogen (d.h. der Leader ist zwischen 11 und 12 Uhr zu sehen), obwohl ein
Winkel von 45°, also Leader zwischen 10 und 11 Uhr, optimal wäre.
Die Colonna ist
eine ebenfalls sehr einfach zu fliegende Formation: Der Leader ist immer auf 12
Uhr sichtbar und Referenzpunkte wie HUD oder Kabinenrahmen können bequem genutzt
werden. Der Hauptvorteil der Colonna im Gefecht ist, dass die hinteren Flugzeuge
von den vorderen verdeckt werden, was das Ermitteln der Anzahl für den Gegner
erschwert. Die Colonna wird deshalb oft von angreifenden Erdkämpfern verwendet.
Nachteilig hingegen ist die Tatsache, dass sich die Flügelmänner im Trail nur
sehr schlecht gegenseitig decken können.
Diese
Formation trägt ihren eigenartigen Namen, weil die Flugzeuge darin wie die
Fingerspitzen einer Hand von oben betrachtet aussieht (ohne Daumen...). Die
Fingertip-Formation ist eine wichtige Formation im Luftgefecht, vor allem wenn
mit gegnerischen Jägern gerechnet werden muss: Die Flugzeuge der beiden Elements
sind jeweils gegeneinander schräg versetzt - so dass sich die Piloten gut
gegenseitig abdecken können - und die Elements sind ebenfalls versetzt
angeordnet und decken sich gegenseitig. Im Beispiel rechts etwa sichert Nr.1
primär nach vorne und sekundär nach rechts, Nr.2 primär nach rechts und sekundär
nach vorne, während Nr.3 und 4 entsprechend den linken Sektor absichern. Der
Fingertip kann somit eigentlich als etwas taktischere Line-abreast-Formation
angesehen werden und auch die Distanzen sind ähnlich. Im Luftkampf haben hier
meist 1 &2 die angreifende und 3 & 4 die deckende Rolle. Ein weiterer Vorteil
ist dass die Leader resp. Referenzflugzeuge für alle Piloten im vorderen
Quadranten zwischen10 und 2 Uhr angeordnet und somit immer gut sichtbar sind,
was die Formation einfach und bequem zu fliegen macht
